A aeronave mais antiga voada para Oshkosh 2023 – General Aviation News

Por Frederick Johnsen · 30 de agosto de 2023 · Deixe um comentário

“É o avião mais antigo do aeroporto que chegou.”

O piloto Andrew King está justificadamente orgulhoso da afirmação que faz para o Waco 9 de 1926, ao lado do qual está na área Vintage da EAA AirVenture Oshkosh 2023.

O motor OX-5 do biplano fez barulho e fez barulho para levar King e o Waco à AirVenture de Brodhead, Wisconsin, perto da fronteira sul do estado com Illinois, onde o avião foi restaurado.

O Waco 9 é um elo clássico na aviação civil americana, desfrutando de popularidade na década de 1920 antes da Depressão. Waco, como muitos construtores da época, aproveitou os estoques baratos de motores Curtiss OX-5 excedentes da Primeira Guerra Mundial, projetando fuselagens que eram compatíveis com a produção de 90 cavalos de potência do OX-5.

Os primeiros Waco 9 de 1925 tinham ailerons discretos na asa superior. Quando este avião foi construído, no ano seguinte, Waco já havia substituído grandes ailerons em forma de orelha de elefante.

O Waco 9 foi creditado por dar à empresa Waco a boa fé nacional necessária para garantir o sucesso contínuo da empresa com projetos posteriores.

Cerca de 276 Waco 9s foram construídos de 1925 a 1927 antes que o Waco 10 assumisse o domínio. Este exemplar voador sobrevivente é um crédito não apenas para seus projetistas, mas também para os restauradores que trouxeram esta máquina de volta à vida.

Andrew fica feliz em falar sobre a máquina que o transportou para Oshkosh. Possui tubo de aço, fuselagem reforçada com arame sob o revestimento de tecido, no estilo das aeronaves Fokker.

Aqueles ailerons em forma de orelha de elefante de 1926 são uma melhoria em relação aos primeiros Waco 9: “Ele não inclina tão bem” sem o estilo orelha de elefante, diz Andrew.

Esta máquina foi restaurada com um tailskid tradicional e sem freios nas rodas. A derrapagem serviu como freio, perfurando pistas de pouso para retardar o deslocamento terrestre de um Waco 9 que pousava.

Para chegar ao Aeroporto Regional de Wittman (KOSH) para o AirVenture 2023, Andrew obteve permissão para pousar o Waco 9 na pista de pouso ultraleve gramada.

Andrew, natural de Viena, Virgínia, tem o prazer de ajudar a restaurar e pilotar aeronaves como o Waco 9 para seu proprietário, Walter Bowe, de Sonoma, Califórnia. Bowe é o orgulhoso proprietário de 10 aeronaves OX-5, oito das quais estão voando. Ele ainda não voou neste Waco 9. Desde que sua restauração foi concluída em Wisconsin, esta máquina havia registrado apenas seis horas quando chegou a Oshkosh.

A restauração deste Waco 9 começou anos atrás com os esforços de Bob Howie de Decatur, Illinois, que construiu uma nova fuselagem em tubo de aço para o projeto. Quando Howie morreu, seu trabalho continuou vivo, pois o projeto foi vendido com cerca de 70% de conclusão.

“Ele merece crédito”, diz Andrew sobre Howie.

Novas asas de madeira e trem de pouso completaram o trabalho.

Andrew King cresceu perto do Aeródromo Old Rhinebeck, no interior do estado de Nova York.

“Tudo o que eu sempre quis foi pilotar aviões como este”, diz ele, referindo-se ao antigo OX-5 Waco.

Ele se autodenomina um “especialista em aviões antigos que não voam bem”.

Com um motor dianteiro no Waco 9 com mais de um século, Andrew está atento ao ambiente em passeios cross-country. Por exemplo, ele relata que voa “ao redor de pequenos lagos em vez de passar por cima deles”.

E o que ele está telegrafando é um inventário visual casual, mas contínuo, feito por um piloto prudente, de possíveis locais de pouso de emergência enquanto ele navega na máquina antiga.

Com o antigo registro CAA C2668 em seu leme e o logotipo de uma empresa petrolífera na fuselagem, este Waco 9 é um elo eficaz e tangível com o excitante e evolutivo primeiro quarto de século da aviação. Os jurados vintage da AirVenture 2023 concordaram, nomeando esta restauração vencedora do Campeão da Idade de Ouro (1918-1927) — Bronze Lindy Award.